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  • Foto del escritorAndrés Cifuentes

Biografía de Harry S. Truman, 33º presidente de los Estados Unidos

Actualizado: 14 mar 2021


Harry S. Truman

Harry S. Truman (8 de mayo de 1884 - 26 de diciembre de 1972) se convirtió en el 33º presidente de los Estados Unidos tras la muerte del presidente Franklin D. Roosevelt el 12 de abril de 1945. No muy conocido cuando asumió el cargo, Truman se ganó el respeto su papel en el desarrollo de la Doctrina Truman y el Plan Marshall y por su liderazgo durante el Puente Aéreo de Berlín y la Guerra de Corea. Defendió su controvertida decisión de lanzar bombas atómicas sobre Japón como una necesidad para poner fin a la Segunda Guerra Mundial .


Hechos rápidos: Harry S. Truman

  • Conocido por : 33 ° presidente de los Estados Unidos

  • Nacido : 8 de mayo de 1884 en Lamar, Missouri

  • Padres : John Truman, Martha Young

  • Fallecimiento : 26 de diciembre de 1972 en Kansas City, Missouri

  • Obras publicadas : año de decisiones, años de prueba y esperanza (memorias)

  • Cónyuge : Elizabeth "Bess" Truman

  • Niños : Margaret Truman Daniel

  • Cita notable : "Un servidor público honesto no puede hacerse rico en política. Solo puede alcanzar la grandeza y la satisfacción mediante el servicio".


Primeros años de vida

Truman nació el 8 de mayo de 1884 en Lamar, Missouri de John Truman y Martha Young Truman. Su segundo nombre, simplemente la letra "S", fue un compromiso entre sus padres, que no pudieron ponerse de acuerdo sobre qué nombre de abuelo usar.


John Truman trabajó como comerciante de mulas y luego como granjero, trasladando con frecuencia a la familia entre pequeñas ciudades de Missouri antes de establecerse en Independence cuando Truman tenía 6 años. Pronto se hizo evidente que el joven Harry necesitaba gafas. Prohibido los deportes y otras actividades que pudieran romper sus lentes, se convirtió en un lector voraz.


Trabajo duro

Después de graduarse de la escuela secundaria en 1901, Truman trabajó como cronometrador para el ferrocarril y más tarde como empleado de banco. Siempre había tenido la esperanza de ir a la universidad, pero su familia no podía pagar la matrícula. Más decepción vino cuando Truman se enteró de que no era elegible para una beca para West Point debido a su vista.


Cuando su padre necesitó ayuda en la granja familiar, Truman dejó su trabajo y regresó a casa. Trabajó en la finca desde 1906 hasta 1917.


Cortejo largo

Regresar a casa tuvo un beneficio: la proximidad a Bess Wallace, una conocida de la infancia. Truman había conocido a Bess a los 6 años y se había enamorado desde el principio. Bess provenía de una de las familias más ricas de Independence y Truman, hijo de un granjero, nunca se había atrevido a perseguirla.


Después de un encuentro casual en Independence, Truman y Bess comenzaron un noviazgo que duró nueve años. Finalmente aceptó la propuesta de Truman en 1917, pero antes de que pudieran hacer planes para la boda, intervino la Primera Guerra Mundial . Truman se alistó en el Ejército, ingresando como primer teniente.


Moldeado por la guerra

Truman llegó a Francia en abril de 1918. Tenía talento para el liderazgo y pronto fue ascendido a capitán. Colocado a cargo de un grupo de soldados de artillería alborotadores, Truman les dejó en claro que no toleraría una mala conducta.


Ese enfoque firme y sensato se convertiría en el estilo característico de su presidencia. Los soldados llegaron a respetar a su duro comandante, quien los condujo a través de la guerra sin perder a un solo hombre. Truman regresó a los Estados Unidos en abril de 1919 y se casó con Bess en junio.


Se gana la vida

Truman y su nueva esposa se mudaron a la gran casa de su madre en Independence. La Sra. Wallace, que nunca aprobó el matrimonio de su hija con "un granjero", viviría con la pareja hasta su muerte 33 años después.


Truman, que nunca le gustaba la agricultura, estaba decidido a convertirse en empresario. Abrió una tienda de ropa para hombres en la cercana Kansas City con un amigo del ejército. El negocio tuvo éxito al principio pero fracasó después de solo tres años. A los 38 años, Truman había tenido éxito en algunos esfuerzos aparte de su servicio durante la guerra. Ansioso por encontrar algo en lo que fuera bueno, miró a la política.


Entra en política

Truman se postuló con éxito para juez del condado de Jackson en 1922 y se hizo conocido por su honestidad y fuerte ética de trabajo en este tribunal administrativo (no judicial). Durante su mandato, se convirtió en padre en 1924 cuando nació su hija Mary Margaret. Fue derrotado en su intento de reelección, pero se postuló de nuevo dos años después y ganó.


Cuando expiró su último mandato en 1934, Truman fue cortejado por el Partido Demócrata de Missouri para postularse para el Senado de los Estados Unidos. Aceptó el desafío, haciendo campaña incansablemente en todo el estado. A pesar de sus escasas habilidades para hablar en público, impresionó a los votantes con su estilo campestre y su historial como soldado y juez, derrotando rotundamente al candidato republicano.


El senador Truman se convierte en presidente Truman

Trabajar en el Senado era el trabajo que Truman había esperado toda su vida. Asumió un papel destacado en la investigación de los gastos derrochadores del Departamento de Guerra, ganándose el respeto de sus compañeros senadores e impresionando al presidente Roosevelt. Fue reelegido en 1940.


A medida que se acercaban las elecciones de 1944, los líderes demócratas buscaron un reemplazo para el vicepresidente Henry Wallace. El mismo Roosevelt pidió a Truman. FDR luego ganó su cuarto mandato con Truman en el boleto.


Roosevelt, con mala salud y agotado, murió el 12 de abril de 1945, solo tres meses después de su último mandato, convirtiendo a Truman en presidente de los Estados Unidos. Lanzado al centro de atención, Truman enfrentó algunos de los mayores desafíos que enfrenta cualquier presidente del siglo XX. La Segunda Guerra Mundial estaba llegando a su fin en Europa, pero la guerra en el Pacífico estaba lejos de terminar.


Bomba atómica

Truman se enteró en julio de 1945 de que los científicos que trabajaban para el gobierno de Estados Unidos habían probado una bomba atómica en Nuevo México. Después de mucha deliberación, Truman decidió que la única forma de poner fin a la guerra en el Pacífico sería lanzar la bomba sobre Japón.


Truman emitió una advertencia a los japoneses exigiendo su rendición, pero esas demandas no se cumplieron. Se lanzaron dos bombas, la primera sobre Hiroshima el 6 de agosto de 1945 y la segunda tres días después sobre Nagasaki. Ante una destrucción tan absoluta, los japoneses se rindieron.


Doctrina Truman y Plan Marshall

Mientras los países europeos luchaban financieramente después de la Segunda Guerra Mundial, Truman reconoció su necesidad de ayuda económica y militar. Sabía que un país debilitado sería más vulnerable a la amenaza del comunismo, por lo que se comprometió a apoyar a las naciones que enfrentan tal amenaza. El plan de Truman se llamó la Doctrina Truman.


El secretario de Estado de Truman, el ex general George C. Marshall , creía que las naciones en lucha sólo podrían sobrevivir si Estados Unidos les proporcionaba los recursos necesarios para que volvieran a la autosuficiencia. El Plan Marshall , aprobado por el Congreso en 1948, proporcionó los materiales necesarios para reconstruir fábricas, hogares y granjas.


Bloqueo y reelección de Berlín en 1948

En el verano de 1948, la Unión Soviética estableció un bloqueo para evitar que los suministros ingresaran a Berlín Occidental, la capital de la Alemania Occidental democrática pero ubicada en la Alemania Oriental Comunista. El bloqueo del tráfico de camiones, trenes y barcos tenía la intención de obligar a Berlín a depender del régimen comunista. Truman se mantuvo firme contra los soviéticos y ordenó que los suministros se enviaran por aire. El puente aéreo de Berlín continuó durante casi un año, hasta que los soviéticos finalmente abandonaron el bloqueo.


Mientras tanto, a pesar de una mala actuación en las encuestas de opinión, Truman fue reelegido, sorprendiendo a muchos al derrotar al popular republicano Thomas Dewey.


Conflicto coreano

Cuando la Corea del Norte comunista invadió Corea del Sur en junio de 1950, Truman sopesó cuidadosamente su decisión. Corea era un país pequeño, pero Truman temía que los comunistas, si no se los controlaba, invadieran otros países.


En cuestión de días, Truman había obtenido la aprobación para que las tropas de la ONU fueran enviadas al área. La Guerra de Corea comenzó y duró hasta 1953, después de que Truman dejó el cargo. La amenaza había sido contenida, pero Corea del Norte seguía bajo control comunista.


De vuelta a la independencia

Truman decidió no postularse para la reelección en 1952, y él y Bess regresaron a su hogar en Independence en 1953. Truman disfrutó del regreso a la vida privada y se ocupó de escribir sus memorias y planificar su biblioteca presidencial.


Murió a la edad de 88 años el 26 de diciembre de 1972.


Legado

Cuando Truman dejó el cargo en 1953, el prolongado estancamiento entre Corea del Norte y Corea del Sur lo había convertido en uno de los presidentes más impopulares de la historia. Pero ese sentimiento cambió gradualmente con el tiempo a medida que los historiadores comenzaron a reevaluar sus términos en el cargo, y le atribuyeron el mérito de mantener a Corea del Sur independiente del vecino comunista del norte.


Comenzó a ser respetado como un franco franco y "el último hombre común" por su liderazgo en tiempos difíciles y su voluntad de asumir la responsabilidad, ejemplificado por la placa en su escritorio presidencial que decía "¡El dinero se detiene aquí!"


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