Podría decirse que la justicia más conservadora en la historia reciente de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Clarence Thomas es bien conocido por sus inclinaciones conservadoras/libertarias. Apoya firmemente los derechos de los Estados y adopta un enfoque constructivista estricto para interpretar la Constitución de los Estados Unidos. Ha tomado constantemente posiciones conservadoras políticas en las decisiones relacionadas con el poder ejecutivo, la libertad de expresión, la pena de muerte y la acción afirmativa. Thomas no tiene miedo de expresar su disidencia con la mayoría, incluso cuando es políticamente impopular.
Primeros años
Thomas nació el 23 de junio de 1948, en la pequeña y empobrecida ciudad de Pin Point, Ga., el segundo de tres hijos nacidos de M.C. Thomas y Leola Williams. Thomas fue abandonado por su padre a la edad de dos años y dejado al cuidado de su madre, quien lo crió como católico. Cuando tenía siete años, la madre de Thomas se volvió a casar y lo envió a él y a su hermano menor a vivir con su abuelo. A petición de su abuelo, Thomas dejó su escuela secundaria totalmente negra para asistir a la escuela de seminario, donde fue el único afroamericano en el campus. A pesar de experimentar un extenso racismo, Thomas se graduó con honores.
Años formativos
Thomas había considerado convertirse en sacerdote, que fue una de las razones por las que eligió asistir al Seminario Menor de San Juan Vianney en Savannah, donde fue uno de los cuatro estudiantes negros. Thomas todavía estaba en camino de ser sacerdote cuando asistió al Conception Seminary College, pero se fue después de escuchar a un estudiante pronunciar un comentario racista en respuesta al asesinato del Dr. Martin Luther King, Jr. Thomas transferido al Colegio de la Santa Cruz en Massachusetts, donde fundó la Unión de Estudiantes Negros. Después de graduarse, Thomas reprobó un examen médico militar, que lo excluyó de ser reclutado. Luego se matriculó en la Facultad de Derecho de Yale.
Carrera temprana
Inmediatamente después de graduarse de la escuela de derecho, Thomas encontró difícil obtener un trabajo. Muchos empleadores creían falsamente que recibió su título de abogado debido sólo a programas de acción afirmativa. Sin embargo, Thomas consiguió un trabajo como asistente de abogado estadounidense para Missouri bajo John Danforth. Cuando Danforth fue elegido para el Senado de los Estados Unidos, Thomas trabajó como abogado privado para una firma agrícola de 1976 a 1979. En 1979, volvió a trabajar para Danforth como su asistente legislativo. Cuando Ronald Reagan fue elegido en 1981, le ofreció a Thomas un trabajo como Subsecretario de Educación en la Oficina de Derechos Civiles. Thomas aceptó.
Vida política
Poco después de su nombramiento, el presidente promovió a Thomas para dirigir la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo. Como director de la EEOC, Thomas enfureció a los grupos de derechos civiles cuando cambió el enfoque de la agencia de presentar demandas por discriminación colectiva. En cambio, se concentró en reducir la discriminación en el lugar de trabajo, y haciendo hincapié en su filosofía de autosuficiencia para los afroamericanos, optó por perseguir demandas de discriminación individual. En 1990, el presidente George H.W. Bush nombró a Thomas para la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos en Washington DC.
Nominación de la Corte Suprema
Menos de un año después de que Thomas fuera nombrado para la corte de apelaciones, el juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall—la primera justicia afroamericana de la nación— anunció su retiro. Bush, impresionado con las posiciones conservadoras de Thomas, lo nominó para ocupar el puesto. Ante un Comité Judicial del Senado controlado por los Demócratas y la ira de los grupos de derechos civiles, Thomas se enfrentó a una dura oposición. Recordando cómo el juez conservador Robert Bork había condenado su nominación al proporcionar respuestas detalladas en sus audiencias de confirmación, Thomas fue indeciso en proporcionar respuestas largas a los interrogatorios.
Anita Hill
Justo antes del final de sus audiencias, una investigación del FBI fue filtrada al Comité Judicial del Senado con respecto a las acusaciones de acoso sexual que le presentaron a Thomas por la ex trabajadora del personal de la EEOC Anita Hill. Hill fue interrogada agresivamente por el comité y ofreció detalles impactantes de la supuesta mala conducta sexual de Thomas. Hill fue el único testigo que testificó contra Thomas, aunque otro funcionario ofreció acusaciones similares en una declaración escrita.
Confirmación
Aunque el testimonio de Hill había transfigurado la nación, había adelantado las telenovelas y competido por el tiempo de emisión con la Serie Mundial, Thomas nunca perdió la compostura, manteniendo su inocencia durante todo el proceso, sin embargo, expresando su indignación por el "circo" en el que se habían convertido las audiencias. Al final, el comité judicial quedó estancada en 7-7, y la confirmación fue enviada al Pleno del Senado para una votación en el plano sin que se hiciera ninguna recomendación. Thomas fue confirmado 52-48 a lo largo de líneas partidistas en uno de los márgenes más estrechos en la historia de la Corte Suprema.
Servicio a la Corte
Una vez que su nominación fue asegurada y tomó su asiento en el Tribunal Superior, Thomas rápidamente se hizo valer como un juez conservador. Alineado principalmente con los jueces conservadores William Rehnquist y Antonin Scalia, Thomas es sin embargo su propio hombre. Ha ofrecido opiniones disidentes solitarias, y a veces, ha sido la única voz conservadora en la Corte.
Fuente: www.thoughtco.com