Cómo un robo y un encubrimiento derribaron a un presidente de EE.UU.
El escándalo Watergate fue un momento decisivo en la política estadounidense y lideró la renuncia del presidente Richard Nixon y las acusaciones de varios de sus asesores. El escándalo Watergate también fue un momento decisivo para cómo se practicaba el periodismo en los Estados Unidos.
El escándalo toma su nombre del complejo Watergate en Washington, D.C. El hotel Watergate fue el lugar de un allanamiento en junio de 1972 en la sede del Comité Nacional Demócrata.
Cinco hombres fueron arrestados y acusados de allanamiento de morada: Virgilio González, Bernard Barker, James W. McCord, Jr., Eugenio Martínez y Frank Sturgis. Otros dos hombres vinculados a Nixon, E. Howard Hunt, Jr. y G. Gordon Liddy, fueron golpeados con conspiración, robo y violación de las leyes federales de escuchas telefónicas.
Los siete hombres fueron empleados directa o indirectamente por el Comité de Nixon para reelegir al Presidente (CRP, a veces conocido como CREEP). Los cinco fueron juzgados y condenados en enero de 1973. Las acusaciones ocurrieron cuando Nixon se postulaba para la reelección en 1972. Derrotó al oponente demócrata George McGovern. Nixon estaba seguro de ser procesado y condenado en 1974, pero el 37o presidente de los Estados Unidos renunció antes de que se enfrentara a la acusación.
Detalles del Escándalo Watergate
Investigaciones del FBI, el Comité Watergate del Senado, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes y la prensa (específicamente Bob Woodward y Carl Bernstein de The Washington Post) revelaron que el allanamiento fue una de varias actividades ilegales autorizadas y llevadas a cabo por el personal de Nixon. Estas actividades ilegales incluyeron fraude de campaña, espionaje político y sabotaje, robos ilegales, auditorías fiscales indebidas, escuchas telefónicas ilegales y un fondo de soborno "lavado" utilizado para pagar a quienes llevaron a cabo estas operaciones. Los reporteros del Washington Post Woodward y Bernstein confiaron en fuentes anónimas, ya que su investigación reveló que el conocimiento del allanamiento y su encubrimiento llegó al Departamento de Justicia, el FBI, la CIA y la Casa Blanca. La principal fuente anónima era un individuo al que apodaron Garganta Profunda; en 2005, el ex Director Adjunto del FBI William Mark Felt, Sr., admitió ser Garganta Profunda.
Watergate Scandal Timeline
En febrero de 1973, el Senado de los Estados Unidos aprobó por unanimidad una resolución que imsañaba al Comité Selecto del Senado sobre Actividades de Campaña Presidencial para investigar el robo de Watergate. Presidido por el senador demócrata de los Estados Unidos Sam Ervin, el comité celebró audiencias públicas que se conocieron como las "Audiencias de Watergate". En abril de 1973, Nixon pidió la renuncia de dos de sus ayudantes más influyentes, H. R. Haldeman y John Ehrlichman; ambos fueron acusados y fueron a prisión. Nixon también despidió al abogado de la Casa Blanca John Dean. En mayo, el Fiscal General Elliot Richardson nombró un fiscal especial, Archibald Cox. Las audiencias del Watergate del Senado se emitieron de mayo a agosto de 1973. Después de la primera semana de las audiencias, las tres redes rotaron la cobertura diaria; las cadenas emitió 319 horas de televisión, un récord para un solo evento. Sin embargo, las tres redes llevaron las casi 30 horas de testimonio del ex abogado de la Casa Blanca John Dean. Después de dos años de investigaciones, las pruebas que implicaban a Nixon y su personal crecieron, incluyendo la existencia de un sistema de grabación de cintas en la oficina de Nixon.
En octubre de 1973, Nixon despidió al fiscal especial Cox después de citar las cintas. Este acto motivó las renuncias del Fiscal General Elliot Richardson y del Fiscal General Adjunto William Ruckelshaus. La prensa calró esto como la "Masacre del Sábado por la Noche".
En febrero de 1974, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos autorizó al Comité Judicial de la Cámara de Representantes a investigar si existían motivos suficientes para acusar a
Nixon. Tres artículos de impeachment fueron aprobados por el Comité, recomendando que la Cámara de Estado comience un proceso formal de desaprobación contra el presidente Richard M. Nixon.
Reglas de la corte contra Nixon
En julio de 1974, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó por unanimidad que Nixon tenía que entregar las cintas a los investigadores. Estas grabaciones implicaron aún más a Nixon y sus ayudantes. El 30 de julio de 1974, cumplió. Diez días después de entregar las cintas, Nixon renunció, convirtiéndose en el único presidente de los Estados Unidos que ha renunciado al cargo. La presión adicional: procedimientos de impeachment en la Cámara de Representantes y la certeza de una condena en el Senado.
El perdón
El 8 de septiembre de 1974, el presidente Gerald Ford concedió a Nixon un indulto total e incondicional por cualquier crimen que haya cometido mientras era Presidente.
Líneas memorables
El senador republicano de los Estados Unidos Howard Baker preguntó: "¿Qué sabía el presidente y cuándo lo supo?" Fue la primera pregunta que se centró en el papel de Nixon en el escándalo.
Fuente: www.thoughtco.com