El legado español de Estados Unidos se puede observar en diversos aspectos del país. Sin duda, los tres siglos en los que los españoles tuvieron presencia en el país han dejado una huella imborrable y un claro ejemplo de ello está en el nombre de muchas ciudades, que inequívocamente nos indica la herencia hispana que tienen algunas urbes de Estados Unidos. En la actualidad, de las 10 ciudades más pobladas de Estados Unidos, cuatro fueron fundadas por españoles: Los Ángeles, San Antonio, San Diego y San José.
Los Ángeles: Es la segunda ciudad más poblada de Estados Unidos por detrás de Nueva York. Fue fundada en 1781 por Felipe de Neve un militar español nacido en Bailén (Jaén) en 1724. El fundador utilizó oficialmente el nombre de «El Pueblo de la Reina de Los Ángeles». Los Ángeles fue una ciudad española hasta 1821, cuando México se independizó de la Corona española y California quedó bajo control de este nuevo país.
San Antonio: La segunda ciudad más poblada del estado de Texas y la séptima del país, cumplió el año pasado 300 años de historia y también fue fundada por españoles. Más precisamente, fue fundada por franciscanos españoles liderados por Fray Antonio Olivares en 1718 y en 1730 una quincena de familias canarias pobló la ciudad. San Antonio siguió siendo española hasta la independencia de México en 1821, momento en que pasó a formar parte de ese nuevo país como todo territorio de Texas.
San Diego: San Diego es la octava ciudad más grande de los Estados Unidos y la segunda más grande de California. Es un lugar de enorme importancia estratégica y con gran presencia hispana por su situación en la frontera con México. El primer barco europeo que tocó tierra en la costa oeste de lo que hoy es Estados Unidos fue español y se llamaba San Salvador. Lo hizo en un punto de la bahía de San Diego, en el sur de California, el 28 de septiembre de 1542. 200 años después fueron fundados el Presidio y la Misión de San Diego Alcalá, por Gaspar de Portolá y Fray Junípero Serra respectivamente. Estos hitos son considerados como los primeros eventos fundacionales de lo que hoy es San Diego.
San José: Es la tercera ciudad más grande del estado de California, después de Los Ángeles y San Diego, y la décima ciudad por población de los Estados Unidos. De nuevo volvemos a la figura de Felipe de Neve, quien ordenó la fundación de lo que se llamaría El Pueblo de San José de Guadalupe y que fue fundada en 1777. Cabe destacar de esta ciudad que, cuando California adquirió su carácter de estado de los Estados Unidos en 1850 fue la primera capital del estado.
Estas cuatro ciudades son una muestra de la herencia española de Estados Unidos y de como la evolución de los asentamientos fundados por españoles mantiene vivo hoy su legado. Hay otras muchas más de las que se podría hablar como San Francisco, El Paso, Alburquerque, San Luis o incluso Memphis, fundada en 1795 como el Fuerte de San Fernando de las Barrancas. Además, de la lista de las 10 ciudades más pobladas, 7 se encuentran en estados que tuvieron una fuerte presencia española como son Texas, Arizona y California.
Fuente: hispaniccouncil
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