¿Y podría pasar algo así hoy?
¿Una mujer ya ha servido como Presidenta de los Estados Unidos? ¿Funcionó la primera dama Edith Wilson como presidenta después de que su esposo, el presidente Woodrow Wilson sufriera un derrame cerebral debilitante?
Edith Bolling Galt Wilson ciertamente tenía las cosas ancestrales correctas para ser presidente. Nacida del juez de circuito de los Estados Unidos William Holcombe Bolling y Sallie White de la Virginia colonial en 1872, Edith Bolling fue verdaderamente descendiente directa de Pocahontas y fue relacionada por sangre con el presidente Thomas Jefferson y por matrimonio con las primeras damas Martha Washington y Letitia Tyler.
Al mismo tiempo, su educación la hizo relatable con la "gente común". Después de que la plantación de su abuelo se perdiera en la Guerra Civil, Edith, junto con el resto de la gran familia Bolling, vivió en una pequeña pensión sobre una tienda de Wytheville, Virginia.
Además de asistir brevemente al Martha Washington College, recibió poca educación formal. Mientras estaba en Martha Washington de 1887 a 1888, tomó clases de historia, matemáticas, física, química, latín, griego, francés, alemán, gobierno civil, geografía política, ortografía, gramática, contabilidad y mecanografía. Sin embargo, no le gustó la universidad y se fue después de sólo dos semestres para asistir al Seminario Femenino de Richmond en Richmond, Virginia, de 1889 a 1890.
Como segunda esposa del presidente Woodrow Wilson, Edith Wilson no dejó que su falta de educación superior le impidiera mantenerse al día con los asuntos presidenciales y el funcionamiento del gobierno federal mientras entregaba los deberes en gran parte ceremoniales de las primeras damas a su secretaria.
En abril de 1917, sólo cuatro meses después de comenzar su segundo mandato, el presidente Wilson dirigió a los Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial. Durante la guerra, Edith trabajó estrechamente con su marido examinando su correo, asistiendo a sus reuniones y dándole opiniones de políticos y representantes extranjeros. Incluso los asesores más cercanos de Wilson a menudo necesitaban la aprobación de Edith para reunirse con él.
Cuando la guerra llegó a su fin en 1919, Edith acompañó al presidente a París, donde ella le confirió mientras negociaba el Tratado de Paz de Versalles. Después de regresar a Washington, Edith apoyó y ayudó al presidente mientras luchaba por superar la oposición republicana a su propuesta para la Sociedad de Naciones.
Cuando el Sr. Wilson sufre un derrame cerebral, Edith
A pesar de estar ya en mal estado de salud, y en contra del consejo de sus médicos, el presidente Wilson cruzó la nación en tren en el otoño de 1919 en una campaña de "parada de silbato" para ganar el apoyo público a su plan de la Sociedad de Naciones. Con la nación en un previsible deseo de posguerra de aislacionismo internacional, disfrutó de poco éxito y fue apresurado de vuelta a Washington después de colapsar por el agotamiento físico.
Wilson nunca se recuperó completamente y finalmente sufrió un derrame cerebral masivo el 2 de octubre de 1919.
Edith inmediatamente comenzó a tomar decisiones. Después de consultar con los médicos del presidente, se negó a hacer que su marido dimitiera y dejara que el vicepresidente se hiciera cargo. En cambio, Edith comenzó lo que más tarde la llamaría "mayordomía" de un año y cinco meses de duración de la presidencia.
En su autobiografía de 1939 "My Memoir", la Sra. Wilson escribió: "Así comenzó mi mayordomía. Estudié cada papel, envié de los diferentes Secretarios o senadores, y traté de digerir y presentar en forma sensacionalista las cosas que, a pesar de mi vigilancia, tenían que ir al Presidente. Yo mismo nunca tomé una sola decisión con respecto a la disposición de los asuntos públicos. La única decisión que era mía era lo importante y lo que no lo era, y la muy importante decisión de cuándo presentar asuntos a mi esposo. Hizo miles de preguntas e insistió en saberlo todo, en particular sobre el Tratado de Versalles".
Más información sobre el alcance y las razones del nivel de control de la Primera Dama del acceso a su marido afectado se revela en una cita de Edith Wilson de los días caóticos de la Primera Guerra Mundial: "La gente descendió sobre la Casa Blanca hasta que su ir y venir fue como el ascenso y la caída de las mareas. Para lograr cualquier cosa en medio de tales distracciones se requería el racionamiento más rígido del tiempo".
Edith comenzó su "mayordomía" presidencial tratando de ocultar la seriedad de la condición de su marido parcialmente paralizado del Gabinete, el Congreso, la prensa y el pueblo. En los boletines públicos, escritos o aprobados por ella, Edith declaró que el presidente Wilson simplemente necesitaba descansar y estaría llevando a cabo negocios desde su dormitorio.
A los miembros del gabinete no se les permitió hablar con el presidente sin la aprobación de Edith. Interceptó y examinó todo el material destinado a la revisión o aprobación de Woodrow. Si los consideraba lo suficientemente importantes, Edith los llevaría al dormitorio de su marido. No se sabía en ese momento si las decisiones que venían del dormitorio habían sido tomadas por el presidente o Edith.
Aunque admitió que asumió muchas tareas presidenciales cotidianas, Edith sostuvo que nunca inició ningún programa, tomó decisiones importantes, firmó o vetó legislación, ni trató de controlar al poder ejecutivo a través de la emisión de órdenes ejecutivas.
No todo el mundo estaba contento con la "administración" de la primera dama. Una senadora republicana la llamó amargamente "la 'Presidenta' que había cumplido el sueño de las sufragistas cambiando su título de Primera Dama a Primera Persona interina".
En "Mis memorias", la Sra. Wilson sostuvo firmemente que había asumido su papel pseudopresidencial por recomendaciones de los médicos del presidente.
Después de estudiar los procedimientos de la administración Wilson a lo largo de los años, los historiadores han llegado a la conclusión de que el papel de Edith Wilson durante la enfermedad de su marido fue más allá de la mera "mayordomía". En cambio, sirvió esencialmente como Presidenta de los Estados Unidos hasta que el segundo mandato de Woodrow Wilson concluyó en marzo de 1921.
Tres años más tarde, Woodrow Wilson murió en su casa de Washington, D.C., a las 11:15 a.m. del domingo 3 de febrero de 1924.
Al día siguiente, el New York Times informó que el ex presidente había pronunciado su última sentencia completa el viernes 1 de febrero: "Soy una pieza rota de maquinaria. Cuando la maquinaria está rota, estoy listo". Y que el sábado 2 de febrero, pronunció su última palabra: "Edith".
¿Violó Edith Wilson la Constitución?
En 1919, el Artículo II, Sección 1, Cláusula 6 de la Constitución de los Estados Unidos definió la sucesión presidencial de la siguiente manera:
"En caso de la remoción del Presidente de la Oficina, o de su muerte, renuncia o incapacidad para cumplir con los poderes y deberes de dicha Oficina, el mismo recaerá sobre el Vicepresidente, y el Congreso podrá prever por ley el caso de remoción, muerte, renuncia o incapacidad, tanto del Presidente como del Vicepresidente, declarando lo que el Oficial actuará entonces como Presidente , y dicho Oficial actuará en consecuencia, hasta que se retire la Discapacidad, o se elija a un Presidente."
Sin embargo, el presidente Wilson no estaba, muerto o dispuesto a renunciar, por lo que el vicepresidente Thomas Marshall se negó a asumir la presidencia a menos que el médico del presidente certificara la "incapacidad del presidente en condiciones de cumplir los poderes y deberes de dicha oficina" y el Congreso aprobó una resolución que declaraba oficialmente vacante el cargo de presidente. Ninguno de los dos sucedió.
Hoy, sin embargo, una primera dama tratando de hacer lo que Edith Wilson hizo en 1919 podría correr en contra de la 25a Enmienda de la Constitución, ratificada en 1967. La 25a Enmienda establece un proceso mucho más específico de transferencia de poder y condiciones bajo las cuales el presidente puede ser declarado incapaz de cumplir con los poderes y deberes de la Presidencia.
Fuente: www.thoughtco.com
Comments