Martin Van Buren nació el 5 de diciembre de 1782 en Kinderhook, Nueva York. Era de ascendencia holandesa y creció en relativa pobreza. Trabajó en la taberna de su padre y asistió a una pequeña escuela local. Terminó con la educación formal a la edad de 14 años. Luego estudió derecho y fue admitido en el bar en 1803.
Lazos familiares:
Van Buren era hijo de Abraham, un agricultor y barca defensor de la taberna, y Maria Hoes Van Alen, viuda con tres hijos. Tuvo una media hermana y medio hermano junto con dos hermanas, Dirckie y Jannetje y dos hermanos, Lawrence y Abraham. El 21 de febrero de 1807, Van Buren se casó con Hannah Hoes, una pariente lejana de su madre. Murió en 1819 a los 35 años, y él no se volvió a casar. Juntos tuvieron cuatro hijos: Abraham, Juan, Martin, Jr. y Smith Thompson.
Carrera de Martin Van Buren ante la Presidencia:
Van Buren se convirtió en abogado en 1803. En 1812, fue elegido Senador del Estado de Nueva York. Luego fue elegido para el Senado de los Estados Unidos en 1821. Trabajó mientras era senador para apoyar a Andrew Jackson en las elecciones de 1828. Ocupó el cargo de gobernador de Nueva York por sólo tres meses en 1829 antes de convertirse en Secretario de Estado de Jackson (1829-31). Fue vicepresidente de Jackson durante su segundo mandato (1833-37).
Elección de 1836:
Van Buren fue nominado por unanimidad para ser presidente por los demócratas. Richard Johnson fue su candidato a la Vicepresidencia. No se opuso a un solo candidato. En su lugar, el recién creado Whig Party llegó a una estrategia para lanzar las elecciones a la Cámara de Condiciones, donde sentían que podían tener una mejor oportunidad de ganar. Eligieron a tres candidatos que consideraban que podían hacerlo bien en regiones particulares. Van Buren ganó 170 de 294 votos electorales para ganar la presidencia.
Eventos y logros de la Presidencia de Martin Van Buren:
La administración de Van Buren comenzó con una depresión que duró desde 1837 hasta 1845 llamada el Pánico de 1837. Más de 900 bancos finalmente cerraron y muchas personas se quedaron sin empleo. Para combatir esto, Van Buren luchó por un Tesoro Independiente para ayudar a garantizar el depósito seguro de fondos.
Contribuyendo a su fracaso para ser elegido para un segundo mandato, el público culpó a las políticas internas de Van Buren por la depresión de 1837, los periódicos hostiles a su presidencia se refirieron a él como "Martin Van Ruin".
Surgieron problemas con el Canadá de Gobierno británico durante el tiempo de Van Buren en el cargo. Uno de esos eventos fue la llamada "Guerra Aroostook" de 1839. Este conflicto no violento surgió a lo largo de miles de kilómetros donde la frontera entre Maine y Canadá no tenía límites definidos. Cuando una autoridad de Maine intentó enviar canadienses fuera de la región, las milicias fueron llamadas al futuro. Van Buren fue capaz de hacer las paces a través del general Winfield Scott antes de que comenzaran los combates.
Texas solicitó la estadidad después de obtener la independencia en 1836. Si se admitiera, se habría convertido en otro estado pro-esclavitud al que se opusieron los estados del norte. Van Buren, que desea ayudar a luchar contra las cuestiones de esclavitud seccional, estuvo de acuerdo con el Norte. Además, continuó con las políticas de Jackson con respecto a los seminolas nativos americanos. En 1842, la Segunda Guerra Seminola terminó con los Seminoles siendo derrotados.
Período Post-Presidencial:
Van Buren fue derrotado para la reelección de William Henry Harrison en 1840. Lo intentó de nuevo en 1844 y 1848, pero perdió ambas elecciones. Luego decidió retirarse de la vida pública en Nueva York. Sin embargo, sirvió como elector presidencial para Franklin Pierce y James Buchanan. También apoyó a Stephen Douglas sobre Abraham Lincoln. Murió el 2 de julio de 1862 de insuficiencia cardíaca.
Importancia histórica:
Van Buren puede ser considerado un presidente promedio. Mientras que su tiempo en el cargo no estuvo marcado por muchos eventos "importantes", el Pánico de 1837 finalmente condujo a la creación de un Tesoro independiente. Su postura ayudó a evitar conflictos abiertos con Canadá. Además, su decisión de mantener el equilibrio seccional se retrasó admitiendo a Texas en la Unión hasta 1845.
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